Besonders brisant: den letzten Erfolg gab es im November 201Es spricht einiges für den FC Augsburg. Die Fuggerstädter besiegten unter der Woche RB Leipzig mit 1:0 und haben ihren Rekordstart weiter ausbauen können.  
 Dass nämlich Carlo Ancelotti und Thomas Müller offenbar auch in der neuen Saison nicht so recht zusammenfinden, löst an der Säbener Straße besorgte Mienen aus — nach dem Karriereende von Lahm wird der Ur-Bayer schließlich dringend als identitätsstiftender Leitwolf gebraucht.  
  Zudem könnte sich für Werder die Chance bieten – je nachdem wie die Abstiegskonkurrenz am Samstag spielt – mit einem Punktgewinn bzw. einem Sieg Verbleib in der Bundesliga vorzeitig zu fixieren. 
 Am Samstag wird von den Langzeitverletzten Martin Harnik, Daniel Ginczek und Mitchell Langerak niemand zurückkehren. Allerdings könnten Daniel Didavi und Florian Klein rechtzeitig für den Jahresabschluss gegen den VfL fit werden. 
  Gegen Hoffenheim saßen mit Arjen Robben, Mats Hummels, James Rodriguez und Leon Goretzka vier eigentliche Stammspieler nur auf der Ersatzbank, Weltmeister Corentin Tolisso und Europameister Renato Sanches gehörten nicht einmal zum Kader.  

Nach dem völlig vergeigten ersten Saisondrittel bekam Markus Gidsol die anfänglich schleifenden Zügel somit immer besser in den Griff; angesichts der im Dezember eroberten neun Zähler stand dem Sprung ins gesicherte Mittelfeld wohl nur die ungünstig terminierte Winterpause im Weg.  
 Neben Dirk Schuster haben schließlich auch etliche Spieler die Hessen verlassen, die für die Wundertaten der vergangenen Jahre verantwortlich waren: Die hier entstandene Lücke dürfte von Norbert Meier & Co nicht zuletzt auch in mentaler Hinsicht beim besten Willen nicht zu schließen sein.  
  Die neue Leichtigkeit des Seins, mit der nun ein Schwergewicht der Liga besiegt wurde, soll nun auch im Heimspiel gegen Hoffenheim zu sehen sein. 
 Worte, aus denen nicht wenige einen versteckten Seitenhieb auf Ex-Trainer Kauczinski herausgehört haben wollen. Möglicherweise war das Verhältnis zwischen Team und Ex-Coach intern also doch nicht immer so rosig, wie nach außen hin dargestellt. 
  Entsprechend dürfte nun sogar schon ein weiterer halbgarer Auftritt genügen, um die von den Gästen geltend gemachten Machtansprüche abzuschmettern: Wir gehen fest davon aus, dass sich die TSG auch am Mittwochabend als fußballerische Speerspitze von Baden-Württemberg erweist.  

 Wollen er und seine Lilien am Ende über dem Strich stehen, sollten allerdings auch sie allmählich wieder in die Erfolgsspur zurückfinden. Nur zwei Punkte aus den jüngsten fünf Partien sowie erst ein einziger Saisonsieg (1:0 am Spieltag gegen Frankfurt) lassen daran keinen Zweifel.  
 Nachdem schon vor der Winterpause mit dem überraschenden 3:1 gegen Wolfsburg ein Ausrufezeichen gesetzt wurde, gelang es dem VfB, den Aufwärtstrend auch über die einmonatiger Winterpause mitzunehmen.  
  Was die klassische Tendenz-Wette angeht, so vertreten wir Wettfreunde die Ansicht, dass wohl ein Remis-Tipp bei dieser Begegnung am sinnvollsten erscheint. 
  Aber auch beim VfB Stuttgart läuft es alles andere als rund: Stuttgart hat in den letzten neun Spielen nie zu null gespielt, kassierte bereits 50 Gegentreffer und blieb gleichzeitig offensiv 11x torlos. 
  Und Besserung ist nicht in Sicht. Zumindest lassen dies die jüngsten drei Gastspiele vermuten, denen nur ein Sieg entsprang (3:1 in Bremen).  

 Da 04 sechs der letzten sieben Heimspiele gegen die Niedersachsen gewann, wurden die Partien gegen die Roten schon in der Vergangenheit zum fröhlichen Punkten genutzt: Während in Hannover seit vier Jahren kein Sieg mehr gelang, war Schalke in der Veltins Arena fast immer Herr im Ring.  
 Hätte die Tabelle zuletzt einen Sieg beim direkten Konkurrenten bereits mit einem kleinen Vorsprung auf die Verfolger belohnt, sieht sich Schalke nun stattdessen wieder selbst auf die Rolle einer Mannschaft zurückgeworfen, die im Kampf um die Königsklasse etliche Meter gut zu machen hat.   
 Die ungleich krisenerprobteren Bremer profitierten derweil von dem Wissen, dass der Existenzkampf den betroffenen Teams bis zur allerletzten Sekunde einen unbedingten Willen abverlangt — mit der späten Wende stellten die Grün-Weißen ihre größere mentale Stärke unter Beweis. 
  Zwar waren die Düsseldorfer in der Vorsaison mit neun Siegen die zweitstärkste Auswärtsmannschaft der Bundesliga, doch kassierten die fünftmeisten Pleiten (6) sowie die fünftmeisten Gegentore (24) in der Ferne.  
 „Wir müssen uns einen rechten Verteidiger backen“, meinte Kovac, da mit Guillermo Varela und Yanni Regäsel auch zwei Alternativen verletzt fehlen werden.  

 Schließlich konnte sich der junge Coach dadurch im Trainingslager an der spanischen Costa del Sol voll und ganz auf das Wesentliche konzentrieren: die physische und taktische Weiterentwicklung der Mannschaft.  
 Da sich zudem wohl auch Mainz und die Hertha auf einem etwas niedrigeren Niveau stabilisieren, trudeln zum Saisonende möglicherweise zwei überraschende Teams auf den Europa-League-Startplätzen ein: Demnach könnten Köln und RB Leipzig zu den großen Gewinnern des Jahres gehören.  
  Video: Hannovers zufriedener Trainer Andre Breitenreiter auf der PK nach dem 2:1-Heimsieg gegen Bremen. (Quelle: YouTube/Hannover 96) 
  „Nach den letzten Spielen ist es nicht so verkehrt, dass wir die Pause vor uns haben…“  
 Der Dreier, der zweite hintereinander nach dem 2:0 gegen Hannover, hat die Hauptstädter wieder auf die internationalen Plätze gebracht.